La libreria che Moitessier chiamava la grotta di Alì Babà
Noi siamo di Rimini. Il mare non è un dettaglio nella nostra vita — è lo sfondo di tutto, la misura delle stagioni, la cosa che ti manca quando non c'è. Forse è per questo che quando abbiamo conosciuto la Libreria Internazionale Il Mare di Roma, abbiamo capito subito di cosa si trattava.
C'è un foglio scritto a mano, da qualche parte nella storia di quella libreria. Lo ha lasciato Bernard Moitessier — il navigatore bretone, uno dei grandi del mare del Novecento — la sera in cui la libreria si trasferiva da via di Ripetta al suo indirizzo attuale in via del Vantaggio. Era il 12 ottobre 1989. Moitessier era amico di Marco Firrao, il cuore e l'anima della libreria, e quella sera aveva voluto lasciare qualcosa. Un disegno, un piccolo racconto. E una frase che diceva, più o meno, che tutto quello che gli uomini hanno fatto lo hanno fatto spinti dai loro sogni.
Quando sono arrivato alla Libreria Il Mare per la prima volta, quel foglio era ancora lì.
Non dimentico la sensazione.
Una libreria che esiste dal 1975
La Libreria Internazionale Il Mare ha aperto a Roma nell'ottobre del 1975, in diciotto metri quadri a Piazza Farnese — poco più del pozzetto di una barca a vela. Fondata da Giulia D'Angelo, giornalista e sub esperta, è diventata nel tempo il punto di riferimento italiano per chiunque abbia il mare al centro dei propri interessi: navigatori, subacquei, ricercatori, appassionati di cultura marinara.
Trentamila titoli in tutte le lingue. Carte nautiche di tutto il mondo. Un vero emporio del mare, come lo definisce Marco Firrao — che ci lavora dal 1977 e che ha trasformato quello che era un piccolo negozio di libri in qualcosa di unico.
Il direttore del museo navale di Barcellona l'ha definita "la libreria di mare più fornita del mondo". Folco Quilici, il più grande scrittore italiano di mare, ne è il padrino. Cousteau si è fermato a visitarla. Soldini, Mayol, Dario Fo, Francesco De Gregori — tra gli scaffali di questa libreria sono passati decenni di cultura italiana e internazionale.
Il mare e il web: una storia che andava raccontata online
Quando Marco Firrao ci ha contattati, la sfida era questa: come si porta online tutta questa storia, tutta questa profondità, senza perderne l'anima?
Il Mare era già sulla rete — è stata una delle prime librerie italiane ad avere un sito internet, perché Marco ha sempre avuto lo spirito dell'innovatore. Ma il sito aveva bisogno di una nuova casa digitale, all'altezza di quello che la libreria rappresenta fisicamente.
Abbiamo costruito un e-commerce su misura, integrato con il gestionale interno. Non una soluzione standard, ma un sistema pensato per come Il Mare funziona davvero: un catalogo enorme e specializzato, clienti appassionati e fedeli, una comunità che non compra semplicemente libri ma cerca competenza e selezione.
Oggi seguiamo anche il web marketing: il lavoro continuo per far trovare la libreria alle persone giuste, nel momento in cui stanno cercando esattamente quello che Marco sa offrire loro.
Perché questo cliente conta
Ci sono clienti con cui lavori e basta. E poi ci sono clienti che ti ricordano perché fai questo lavoro.
La Libreria Il Mare è la seconda categoria. Lavorare per loro significa avere accesso a cinquant'anni di storia culturale italiana, a una comunità di persone che amano il mare nel senso più profondo del termine, a un progetto che esiste perché qualcuno — Giulia D'Angelo prima, Marco Firrao poi — ha creduto che valesse la pena creare un posto così nel mondo.
Noi siamo quelli che cercano di rendere visibile online quello che queste persone hanno costruito offline. È un compito che prendiamo sul serio.
E ogni tanto, rileggendo la storia di questa libreria, ripenso a quel foglio scritto a mano da Moitessier. Tutto quello che gli uomini hanno fatto lo hanno fatto spinti dai loro sogni. Vale per chi ha attraversato gli oceani in solitaria. Vale per chi ha aperto una libreria in diciotto metri quadri con l'idea di costruire qualcosa di unico. Vale anche — in scala molto più modesta — per chi ogni giorno cerca di fare bene il proprio lavoro.
La Libreria Internazionale Il Mare si trova in via del Vantaggio 19, Roma. Online su ilmare.com.
Buon vento a tutti i navigatori!
